こんにちは！鳴門市の和田歯科医院の歯科助手、登川です。
「子どもが歯磨きを嫌がって困っている…」
そんな悩みを抱える親御さんは少なくありません。特に小さな子どもにとって歯磨きは「楽しい時間」というより「なんだか嫌な時間」になりがちです。でも、乳歯の頃からしっかりケアをすることが、将来の健康な歯を守るためにはとても大切です。

今回は、親子で笑顔で歯磨きタイムを過ごせるようになるヒントをいくつかお伝えします。ぜひ今日から試してみてくださいね！

なぜ子どもは歯磨きを嫌がるの？

まずは、子どもが歯磨きを嫌がる理由を理解することから始めましょう。原因を知ることで、適切なアプローチが見えてきます。

1. 口の中を触られるのが苦手

小さな子どもにとって、口の中を触られることは不快感を伴うことが多いです。特に、歯ブラシの毛先が当たる感覚が苦手という子もいます。

2. 「やらされている」という気持ち

大人から強制的に歯磨きをされると、子どもは抵抗感を抱きやすくなります。「自分のペースでやりたい」という気持ちが強い子ほど、嫌がる傾向があります。

3. 痛みや違和感がある

歯ブラシが硬すぎたり、歯ぐきに当たって痛い経験があると、「歯磨き＝痛い」というイメージがついてしまいます。

4. 単純に退屈

歯磨きに興味を持てず、じっとしているのが苦痛に感じる子も多いです。

歯磨きを嫌がらなくするためのヒントとは？

1. 歯磨きの時間を楽しいイベントにする

歯磨きが「楽しい時間」と思えるように工夫することがポイントです。

●好きなキャラクターの歯ブラシを用意する
子どもが好きなキャラクターや色の歯ブラシを選ぶと、喜んで手に取ってくれることが増えます。

●歯磨きの歌を歌う
「歯磨きの歌」を一緒に歌ったり、YouTubeなどで歯磨き動画を流すのもおすすめです。

●タイマーを使う
砂時計やキッチンタイマーを使って「タイマーが鳴るまで一緒に頑張ろう！」とゲーム感覚にするのも効果的です。

2. 鏡の前で一緒に磨く

親子で一緒に鏡の前に立って歯磨きをするのもおすすめです。「ママも一緒に磨くよ！」と言うと、子どもも自分から歯ブラシを持ってくれることがあります。

3. ごっこ遊びを取り入れる

子どもは「ごっこ遊び」が大好きです！歯磨きも遊びの一環として取り入れてみましょう。

●歯医者さんごっこ
親が「先生役」になって、子どもの歯を「診察」する形で磨きます。最後に「ピカピカになったね！」と褒めると効果的。

●ぬいぐるみやおもちゃを使う
お気に入りのぬいぐるみに歯磨きをしてあげると、子どもも自分の歯磨きに興味を持つことがあります。

4. 歯磨きアイテムを工夫する

●電動歯ブラシを試してみる
音や振動に興味を持つ子には、電動歯ブラシが効果的な場合もあります。

●フレーバー付きの子ども用歯磨き粉を使う
イチゴやぶどうの味がする歯磨き粉は、子どもが楽しみながら歯磨きできるアイテムのひとつです。

5. 歯磨き後の「ご褒美」を取り入れる

頑張った後には小さな「ご褒美」を用意すると、歯磨きへのモチベーションがアップします！

●歯磨きが終わったらシールを貼る「ごほうびシート」を作る。
●「磨けたら一緒に絵本を読もうね！」と、楽しみな時間をセットにする。

「やったら褒められる」という経験を積むことで、自然と歯磨きに前向きになっていきますよ！

少なくとも小学校高学年までは上手に磨けないので、仕上げ磨きが必要になってきます。その仕上げ磨きも、3歳までは歯ブラシを嫌がることがありますので、その場合は抑制磨き(＊)を行ってください。ただ、親御さんが抑制磨きを行うことで歯ブラシが嫌いになることはないのでご安心下さい！
（＊歯磨きを嫌がる子どもを固定して、磨きやすくなるようにする磨き方です）

それでも歯磨きを嫌がる場合は、歯科医院でプロのアドバイスを受けるのもひとつの方法です。当院では、小さなお子さんでもリラックスできる環境を整えています。定期検診の際に、「歯磨きがうまくできなくて…」と気軽にご相談くださいね！

まとめ

歯磨きは、子どもの将来の歯の健康を守るために欠かせない習慣です。でも、それが親子のストレスになるのは避けたいですよね。今回ご紹介したヒントを取り入れて、少しずつ「楽しい歯磨きタイム」に変えていきましょう！「親子で笑顔になれる歯磨き」を応援しています！お悩みや不安があれば、いつでも当院までご相談ください！

歯科助手　登川