こんにちは！鳴門市の和田歯科医院の稲井です。
スポーツ観戦やニュースなどで、選手が口の中に「マウスピース」を入れているのを見たことはありませんか？ボクシングやラグビーなどの激しい競技はもちろん、最近ではサッカーや野球、バスケットボールなど幅広いスポーツで使われています。実はこのマウスピース、歯を守るだけでなく、ケガの予防やパフォーマンスアップにも役立つ優れものなんです。

マウスピースってどんなもの？

マウスピースが必要な理由

1. 歯を守る

スポーツ中は、思わぬ接触や転倒で歯が折れたり欠けたりすることがあります。マウスピースはクッションの役割を果たし、衝撃をやわらげて歯を守ってくれます。

2. 口の中のケガを防ぐ

歯は意外と鋭いので、ぶつかった時に自分の唇や舌を傷つけることも。マウスピースをしていれば、口の中のケガも防ぎやすくなります。

3. 脳へのダメージを和らげる

強い衝撃を受けたとき、マウスピースがクッションになり、頭に伝わる力を軽減する効果があるといわれています。特にラグビーや格闘技などでは、脳しんとう（脳への衝撃）のリスクを下げる役割も期待されています。
また着用が義務化されている競技もあります。

4. 力を発揮しやすくなる

「歯を食いしばる」と力が入りやすい、というのは日常でもよく感じることですよね。マウスピースをつけると噛み合わせが安定するため、瞬発力や持久力を高めやすいと言われています。実際に筋トレや重量挙げをする方にも愛用者が多いです。

オーダーメイドと市販品の違い

ドラッグストアなどで手に入る市販のマウスピースは、安価で手軽に始められるメリットがありますが、「呼吸しにくい」「しゃべりにくい」「外れやすい」といった声も少なくありません。

一方、歯科医院で作るオーダーメイドは、自分の歯型に合わせてぴったり作るためフィット感が抜群。違和感が少なく、試合中でも安心して使えるのが大きな魅力です。

まとめ

マウスピースは「歯を守る道具」というイメージが強いかもしれませんが、実際には口の中のケガや脳への衝撃を防ぐほか、パフォーマンスの向上にも役立つ心強いアイテムです。スポーツを楽しむ方にとって、安心して全力を出せるための大切な相棒ともいえるでしょう。

部活動で頑張る学生さんから社会人アスリートの方まで、安全に、そして力いっぱいプレーを楽しむために、マウスピースを活用してみてはいかがでしょうか？

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歯科技工士　稲井